Skildpadder, disse bedårende og mærkelige dyr, tilbringer det meste eller al deres tid i havet. Hannerne findes altid i havet, hvor de lever hele deres liv. Kun hunnerne kommer på land og lægger kun æg. Normalt overlever kun 1 ud af 1000 af disse små nyklækkede dyr til voksenalderen. Faktisk kan hver hun lægge hundredvis af æg pr. sæson.
Det lave antal overlevende skildpadder skyldes de mange farer, de står over for på deres rejse. Selv før de klækkes, er de værdsatte delikatesser for forskellige rovdyr såsom fugle, firben og krabber. Når de nyklækkede skildpadder hurtigt begiver sig ned til havet for at starte deres nye liv på jagt efter mad og ly, er de altid et velkomment mål, fordi vejen til voksenalderen er fyldt med både naturlige og menneskelige trusler. Men dem, der overlever og formår at formere sig, fuldender cirklen. Når de nye hunner vender tilbage til den samme strand, hvor de blev født, for at lægge nye æg, er cirklen sluttet.
Hvordan kan du nærme dig en skildpadde uden at forstyrre den?
Selvom du måske ikke tror det, er skildpadden meget følsom. Det er vigtigt, at du aldrig rører ved en skildpadde. Pas på ikke at komme i vejen for dem, når de svømmer og hold aldrig fast i skallen. Det er et dyr, der skal kunne svømme til overfladen for at indånde luft f.eks. Hvis du er heldig og privilegeret at se dem på land, når hunnen er på stranden og lægger æg eller lige har lagt æg, så lad være med at forstyrre eller røre ved hende. Især ikke når hun er på vej op for at grave sit hul til æggene men heller ikke står i vejen tilbage ned til vandet.
Det er bedst, hvis du iagttager hende på afstand i stilhed. Hvis hun bliver forstyrret, især før hun starter, men også mens hun lægger æg, kan hun stoppe op og gå. Hvis du skal fotografere dem, skal du ikke bruge en stærk blitz, og hvis du har en svagere blitz, skal du ikke rette den mod deres øjne. Med nutidens moderne kameraer er der som udgangspunkt ikke brug for blitz, men vælg i stedet et højere ISO-tal.
